《主題徵文》「泰」忠實原味

料理是國族認同的表現，亦是所屬文化的附載體，而所謂的「異國料理」本是各國料理的集合名詞，當飄洋過海來到其他國家時，總得適應當地風情、順應民心；其中有不少異國廚師能將當地的原創精神融入料理；同時也有少數幾種異國料理在各國的口味相差不遠的，像是以辛辣著稱的泰式料理和美國即為此類，而這種口味不因地區而有所落差的泰式美食，也理所當然成為我心中完美異國料理應有的特色。

談到以香料調味取勝、集酸、甜、辣於一身的泰式料理，自然就聯想到的最具代表性的綠咖哩、椒麻雞，或是打拋肉。由於泰國地處熱帶，當地人普遍嗜吃酸、辣、甜等口味較重的食物，咖哩、魚露、蝦醬、椰子就成了最天然的調味料，其中切、剁、搗、拌的處理方式，也和中式的烹煮手法上有相同之處；特有食材的使用、以及類似東方的烹調方式，終使得泰國料理在口味上獨樹一格，並在各國呈現均質的風貌，受到台灣人歡迎。

當「吃」在現代已逐漸成為生活品味的一部分，享用異國料理也成為一種身份的象徵，對我而言，真正的「異國料理」是除在味覺上蘊藏發原國家的核心精神外，同時還必須配合視覺、聽覺上的感官體驗，它是全球人得以拉近距離、了解彼此文化的最為日常的管道。

但可惜的是，身為海島型國家的台灣，異國料理的定位其實很模糊，雖然坐擁與他國文化接觸頻繁等優勢，卻也因受到國人的飲食習慣、氣候影響，使得異國口味一改再改，逐漸失去原創性，甚至落入「四不像」結果；這種失望的經驗，就好像我們時常吃到一碗自認還不錯的日本拉麵，卻真正到了京都後才發現，「原來日本拉麵是鹹的」，然後從此開始懷疑，西班牙的海鮮燉飯真如實心米？又或者韓式料理中的銅板烤肉，在首爾會不會又是另一種形式與口味。