CUP 專稿｜醒來時不要睜開眼，就能記住夢境嗎？
一覺醒來，能否記得夢中發生何事？事實上，很多人難以記住夢中細節，英國廣播公司（BBC）報導指出，原因大多出自睡眠中的複雜週期。記得記不得，有時取決於睡眠時是否「醒瞓」［註 1］。
夢與睡眠狀態中的快速動眼期（REM）關係最密切，在 REM 睡眠中，眼睛快速顫動，呼吸及身體循環都會發生變化，而身體進入一個癱瘓狀態，這階段大腦往往會發夢，虛擬一些清醒的現象。在 REM 狀態期間，大腦關鍵部位會有額外的血液流動至皮質（cortex），以填補夢中內容，以及處理情緒狀態的邊緣系統。當人處於正常的睡眠狀態時，主批判能力的額葉會安靜下來，令人接受夢中一些荒誕景象，直到醒來為止。
沉睡時，人會受體內的化學物質變化影響，洛桑大學附屬醫院（Lausanne University Hospital）睡眠研究醫生 Francesca Siclari 指出：「通常我們在 REM 睡眠中，夢境最逼真時，就是大腦中去甲腎上腺素水平低的時候。」化學物質去甲腎上腺素（Noradrenaline）是一種當人要行動時，在身體及精神發揮作用的激素，但其水平在深度睡眠中會自然降低。直到早上被鬧鐘吵醒，去甲腎上腺素水平就會飆升，令人清醒起來，明確劃分了現實與夢。
哈佛大學醫學院睡眠研究員 Robert Stickgold 說：「有人問我，為什麼他們不記得自己的夢，我說是因為他們太早睡著，睡得太熟，並用鬧鐘醒來。」他說人在入睡初期，其實會記著自己的夢，幾年前他進行了一項研究，實驗室的學生在進入夢鄉後不久，就被喚醒，他說：「他們每一個人都記得自己的夢，這個階段是入睡後的頭 5 或 10 分鐘。」所以通常能一覺好眠的人，都不會記得夢中細節。
如果想記住自己的夢，Stickgold 提供了一些貼士［註 2］：「當我們一下醒來時，夢是非常脆弱的…… 如果你是那種由床上一起來，就馬上開始度過一天的人，你就不會記得你的夢。星期六或日早上你仍可以睡覺時，這是一個記住夢的絕佳時機。我在課程中告訴學生，當你醒來時，試著靜止不動，甚至不要睜開眼睛，嘗試（讓思緒）『飄浮（float）』，同時記住你的夢。當你進入清醒狀態時，審視發過的夢，你就會像其他任何記憶一樣記住它們。」不過，如果夢中畫面越混亂，就越難記住。
Stickgold 更指，有更多可靠的方式來記住夢：「我告訴人們在睡覺前要喝 3 大杯水…… 你會在夜晚醒來 3 到 4 次，很自然地，你會在 REM 睡眠週期結束時醒來。」也有睡眠研究人員提供另一建議：如果想要記得夢，只需要在快要睡著之前，重複提醒自己，你就會記住夢境。
註1｜醒瞓：開始清醒、有知覺。
註2｜貼士：英文 tips 音譯，指提示、撇步、供參考的方法。
本文選自 CUP〈為何總是記不住夢境？〉
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