Surely, but Slowly｜滿

作者鄧九雲

日期27.07.2017

外甥女問我人性本烈是什麼意思？我說，聽過人性本善，人性本惡，就沒聽過人性本烈。舅舅啊，烈字怎麼寫？我寫給她看，最後四點點得特別認真。她的烈發音發不準，有時念成億有時像夜。我問誰跟妳說的，她說旁邊胸罩店的姊姊。她指的應該是那女人的女兒吧，外甥女跟著我擺攤，嘴甜的每個客人都是哥哥姊姊，客人聽得心花怒放，我也樂得開心。但教一個才剛上小學的女孩做個烈女，也期望太高了。她坐在一邊的小凳子，把作業墊在大腿上，在空白處練習寫著烈，那四點點得比我還用力，一股狠勁。我心一寒，這小妞學習力真強，跟著我，這下肯定完了。

當初我妹來求我，說，帶著女兒不好工作，那種環境，女孩還沒長大就先熟透了。我也實在不忍責備，娃都站在眼前叫舅舅了，能怪她當初幹嘛生下來嗎？無濟於事的廢話就省了吧。我說，跟著我賣栗子，夏天熱，冬天冷，在路邊也是受苦。不過至少那條街對面就是第一學府，每天看著全台灣最會讀書的哥哥姊姊，我們期許她未來成為一個大學生好了。這是玩笑話，我妹沒笑，開始哭，說每月休假會帶她回去，每個月給我幾萬塊。都好都好，但拜託別再生一個了，小心啊。

賣胸罩的女人吃了我一袋栗子後，偶爾會來跟我說幾句話。她說讓你女兒在我店裡寫功課吧，裡面光線好有桌子。我也沒客氣，就把外甥女趕到她店裡。第一天回家，她就問我什麼時候才能穿胸罩。我說等需要的那天叫妳媽給妳買去，不要問我。她沒料到有問必答的舅舅這樣打發她，小小心靈可能受創了，扁著嘴。希望有一天她想起這段對話自己會想笑。

過了幾天，外甥女又回來說，阿姨的店裡有隻老鼠，會咬胸罩。我不解為什麼鼠輩連胸罩都想吃。阿姨很害怕，都不敢從倉庫裡找貨了。那妳怎麼不怕，還擠在倉庫門口玩？我問。因為老鼠怕人啊，舅舅。

隔日我帶著捕鼠器老鼠藥，去幫女人抓老鼠。她看見我像看見神一樣，說，午覺都不敢睡，怕老鼠爬啃耳朵。聽說過螞蟻從耳朵爬進去，把腦袋都吃了一半的新聞。我在捕鼠器上面放了根香蕉，她看著我說，到時這老鼠真會夾在上面，恐怕半死不活吧？我看看她，還真是怕，跟她的樣子一點都不搭。那種打滾來的江湖味，該是天不怕地不怕的。又是個單親媽，怎麼怕老鼠怕成那樣。不如明早我來幫你開店，捕鼠器夾不死老鼠，恐怕就是夾著肚子頭啊哀哀叫。她一聽臉都白了，一臉不好意思又驚恐，拜託了，真不好意思麻煩你。一雙手抓上了我的手臂。

老鼠抓了後，我們常一起坐在街口吃飯。同時看得到我的攤，也顧得到她的店。她女兒喜歡帶著我外甥女跑，教她一些亂七八糟的事，沒管孩子聽不聽得懂，說，自己從小在菜場長大，什麼都學會了，現在去哪都自在。妹妹長大也得這樣，不要讓人欺負了。我管不著，心想大學生教的總比我或我妹教的好，女孩子家能保護自己就阿密陀佛了。我說，妳把女兒養到讀大學也真不容易。就不是我的基因啦，聰明伶俐多了，你不覺得別人的孩子比較好養嗎？養好了積陰德，養不好也算仁盡義至。我每天剝一包栗子給她，起先她不接受，久了就只管道謝，晚餐幫我一起買一份。

對了，你上次怎麼知道那女孩是小偷？
小偷？我沒說她是。看她魂不守舍請她吃了顆栗子，她連皮都不剝往嘴裡送。
喔。是嗎？她是拿走了我一件內衣。不過恐怕是給她媽媽的。
妳怎麼知道是給她媽的？
內衣賣了一輩子，很多事都知道。
我栗子炒一輩子，只懂栗子帶大刺，熟成要火侯，什麼都不懂。
可是好久沒人剝栗子給我吃了呢。小時候我媽最愛吃栗子。
我妹也是，從小吵著要我剝給她吃。我太寵她，結果連她女兒都得我來餵。
有個小夥伴，熱鬧啊。
是啊是啊，有個伴，一起說話吃飯很熱鬧。